Apps para identificar plantas: cuál acierta más y cuál es gratis
Ves una flor preciosa en un paseo, una planta que crece sola en tu jardín o un árbol en la plaza del pueblo, y te preguntas cómo se llama. Hoy basta con sacar el móvil, hacer una foto y esperar unos segundos.
Las apps de identificación de plantas han mejorado muchísimo gracias a la inteligencia artificial. Pero no todas aciertan igual, y algunas que parecen gratuitas acaban pidiendo una suscripción al tercer uso.
En esta guía comparamos las opciones más populares, te contamos lo que dicen los estudios independientes sobre su precisión y te damos trucos para que cualquier app acierte más. También hablamos de un tema importante: cuándo no debes fiarte de ninguna.
Cómo funcionan estas apps
Todas siguen un proceso parecido. Haces una foto, la app la compara con millones de imágenes de plantas ya identificadas y te devuelve una lista de posibles especies ordenadas por probabilidad.
La calidad del resultado depende de tres factores:
- La base de datos: cuántas fotos fiables tiene de cada especie y de qué regiones.
- La foto que haces: una hoja borrosa da peores resultados que una flor bien enfocada.
- El tipo de planta: las plantas de interior y de jardín muy comunes son fáciles; las hierbas silvestres parecidas entre sí, mucho menos.
Por eso una app puede ser excelente con tus plantas de balcón y fallar con las hierbas del campo, o al revés.
PlantNet: gratis, científica y sin trampas
PlantNet (Pl@ntNet) es un proyecto de ciencia ciudadana creado por instituciones de investigación francesas. Es totalmente gratuita, sin suscripciones ni anuncios molestos.
Su punto fuerte es la flora silvestre. Puedes elegir la región o la flora de referencia, como Europa occidental o distintas zonas de América, lo que mejora los resultados. Además, te pide indicar si la foto es de la hoja, la flor, el fruto o la corteza.
Su punto débil son algunas plantas ornamentales y variedades de vivero, que no siempre están bien representadas.
Sigue leyendo
Mira un anuncio corto para desbloquear el resto de esta guía. Así nuestro contenido sigue siendo gratis.
Si no hay anuncio disponible, el artículo se desbloquea automáticamente.
PictureThis: la más precisa en varios estudios, pero de pago
PictureThis es una de las apps más descargadas y, según varios estudios independientes, de las más precisas. Un estudio publicado en 2022 en la revista Arboriculture & Urban Forestry, que analizó seis apps con 55 especies de árboles, situó a PictureThis como la que más acertaba, en torno al 84 % a nivel de especie con fotos de hojas.
Además de identificar, incluye consejos de riego, diagnóstico de enfermedades y recordatorios de cuidado. Es muy completa para plantas de interior y jardín.
La pega es el modelo de negocio. La versión gratuita es muy limitada y la app insiste bastante en su suscripción, con prueba gratuita que se renueva automáticamente. Si la pruebas, apunta la fecha para cancelar a tiempo si no te convence.
iNaturalist y Seek: con ayuda de personas expertas
iNaturalist es una red social de naturaleza impulsada por la California Academy of Sciences y National Geographic. Subes una foto, la app sugiere especies y, después, otras personas de la comunidad, muchas de ellas botánicas o aficionadas con experiencia, confirman o corrigen la identificación.
Esa revisión humana la convierte en una de las mejores opciones para casos difíciles. Además, tus observaciones pueden servir para investigaciones científicas reales.
Seek es la app hermana, más sencilla y pensada para familias. Identifica en tiempo real apuntando con la cámara, no requiere registro y propone retos para aprender. Es ideal para salir al campo con niños.
Ambas son gratuitas y sin anuncios.
Google Lens y la búsqueda visual del iPhone
Seguramente ya tienes un identificador de plantas en el móvil sin saberlo.
- Google Lens: viene integrado en la app de Google, en Google Fotos y en la cámara de muchos Android. Haz una foto, toca el icono de Lens y te mostrará resultados. Es rápido y muy bueno con plantas comunes.
- Búsqueda visual del iPhone: abre una foto en la app Fotos. Si aparece un pequeño icono de hoja sobre el botón de información, tócalo y el iPhone te propondrá el nombre de la planta.
No son tan especializadas como PlantNet o iNaturalist, pero para una consulta rápida funcionan sorprendentemente bien y no necesitas instalar nada.
Otras apps que verás en la tienda
Si buscas "identificar plantas" en Google Play o la App Store, aparecerán decenas de resultados. Muchos son apps con nombres muy parecidos, iconos verdes y promesas de identificación "al instante" con un porcentaje de acierto espectacular.
Ten cuidado con ellas. Algunas funcionan bien, pero otras muestran varios anuncios antes de cada resultado o te piden una suscripción semanal justo después de hacer la primera foto. En un estudio independiente, PlantSnap, una de las más conocidas durante años, quedó claramente por detrás de PictureThis e iNaturalist.
Antes de instalar una app que no conoces, fíjate en tres cosas: quién la desarrolla, qué dicen las opiniones más recientes y si el precio de la suscripción aparece claramente antes de pagar. Si una app no te deja ver ningún resultado sin introducir un método de pago, es mejor buscar otra.
Comparativa de apps para identificar plantas
| App | Precio | Precisión según estudios | Punto fuerte | Punto débil |
|---|---|---|---|---|
| PlantNet | Gratis | Buena, sobre todo en flora silvestre | Ciencia abierta, sin suscripción | Menos fuerte en plantas ornamentales |
| PictureThis | Suscripción, versión gratis limitada | De las más altas en varios estudios | Cuidados y diagnóstico de enfermedades | Presión para pagar |
| iNaturalist | Gratis | Alta cuando la comunidad confirma | Revisión por personas expertas | La confirmación puede tardar |
| Seek | Gratis | Correcta para especies comunes | Sencilla, ideal con niños | Menos detalle en casos difíciles |
| Google Lens | Gratis | Buena en plantas comunes | Ya viene en el móvil | Resultados menos especializados |
| Búsqueda visual (iPhone) | Gratis | Buena en plantas comunes | Integrada en Fotos | Solo en iPhone y funciones limitadas |
Los resultados de los estudios dependen de las especies analizadas y de la versión de cada app, así que tómalos como orientación.
Cómo hacer fotos para que la app acierte más
Muchas veces el fallo no es de la app, sino de la foto. Sigue estos consejos:
- Enfoca una sola parte de la planta. Una flor o una hoja bien centrada es mejor que una foto de toda la maceta.
- Usa luz natural. Evita el flash y las sombras fuertes.
- Haz varias fotos: flor, hoja por delante y por detrás, fruto y tallo o corteza. Algunas apps permiten combinarlas.
- Pon un fondo neutro. Colocar una hoja sobre un papel blanco o sobre tu mano ayuda mucho.
- Compara varias apps. Si PlantNet, iNaturalist y Google Lens coinciden, la identificación es bastante fiable.
- Lee la descripción de la especie propuesta y comprueba que encaja con lo que ves: tamaño, forma de las hojas, época de floración.
Cuándo no debes fiarte de ninguna app
Esto es muy importante. Ninguna app de identificación es lo bastante fiable como para decidir si una planta o una seta se puede comer.
Hay especies comestibles con gemelas muy tóxicas. Un error puede tener consecuencias graves. Si te interesa recolectar plantas o setas silvestres, aprende con personas expertas, acude a asociaciones micológicas o botánicas de tu zona y consulta guías especializadas.
Tampoco uses estas apps para decidir si una planta es segura para tu perro, tu gato o un bebé. Si sospechas de una intoxicación, contacta de inmediato con los servicios de emergencia, con tu veterinario o con el servicio de información toxicológica de tu país.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la mejor app gratuita para identificar plantas?
Si buscas una opción totalmente gratuita y fiable, PlantNet e iNaturalist son las más recomendables. Para una consulta rápida sin instalar nada, prueba Google Lens o la búsqueda visual del iPhone.
¿Funcionan sin conexión a internet?
La mayoría necesita conexión para comparar la foto con su base de datos. Seek puede identificar algunas especies sin conexión porque incluye un modelo en el propio móvil.
¿Estas apps identifican enfermedades de las plantas?
Algunas, como PictureThis, ofrecen diagnóstico de plagas y enfermedades. Tómalo como una orientación y confirma con un vivero o un profesional si el problema es grave.
¿Puedo identificar setas con estas apps?
iNaturalist y Google Lens reconocen algunas setas, pero nunca debes usar esa información para decidir si son comestibles.